オイスター・ウォッチ・カンパニー オイスター RALEIGH 「ロレックスへと受け継がれたDNA」【今週の逸本 Vol.363】

オイスターケースの原点を知る一本

「オイスター」と聞くと、多くの人がロレックスを思い浮かべるだろう。しかし、その名を冠するオイスターケースを生み出したのは、ロレックスではない。今回紹介する『オイスター RALEIGH（ローリー）』は、その歴史の原点を今に伝える貴重な一本である。

その原点となったのが、イギリスで創業した時計ブランド「オイスター・ウォッチ・カンパニー」だ。1926年にオイスターケースを完成させ、その技術に着目したロレックスは、同年に同社を傘下へと迎え入れた。

現在では防水・防塵性能は当たり前だが、1920年代当時はそうではなかった。時計は水やホコリに弱く、ケースには隙間があるのが普通だった時代である。そんな中、“牡蠣”の殻のように密閉された構造を持つオイスターケースは、時計史を変える画期的な発明だったのだ。この技術こそが、今日まで続く実用防水時計の礎となっている。

今回紹介するのは、そんなオイスターケースを採用した1930年代の一本だ。

見た目は同年代のロレックスと非常によく似ている。文字盤やケースデザインには共通する雰囲気があり、ロレックスの兄弟モデルといわれても違和感がないほどだ。

一方で、ラグの形状には違いがある。本モデルはより下へ流れるような、猫足を思わせる丸みを帯びたデザインを採用。この特徴的なラグもケースと一体で削り出されており、当時の高い加工技術を感じさせる。

ケースは金メッキ仕様で、裏蓋は無垢のステンレススチール。シリンジ針と赤い秒針の組み合わせも1930年代らしい魅力だ。ストラップはムーンフェイズ銀座店が本モデルの雰囲気に合わせてセレクトしたものを装着している。

ムーブメントにはCal.65を搭載。このキャリバーは後のチューダーにもつながる系譜を持つムーブメントとして知られる。

オイスターケース誕生の歴史を今に伝える一本。後にロレックスへと受け継がれていく技術の歩みを感じさせる、時計史においても非常に興味深いタイムピースといえるだろう。

【写真9枚】オイスター・ウォッチ・カンパニー 『オイスターRALEIGH』9

MOON PHASE 〜STAFF VOICE〜

今回ご紹介したオイスター・ウォッチ・カンパニーは、非常に謎の多いブランドです。現存する資料も決して多くはありませんが、ロレックスと深い関わりを持ちながら、1940年代前半頃まで展開されていたと考えられています。

同ブランドは、オイスターケースを開発しただけあって、当時として非常に高い技術力を備えていました。実際、この時計のダイヤルや針のつくりを見ると、ロレックスと比べても遜色のないクオリティを感じられます。

以前ご紹介した『ロレックス オイスター Ref.3386』も魅力的な一本でしたが、今回はさらにその源流にあたるモデルです。2026年はオイスターケース誕生から100年という節目でもあり、その歴史をあらためて振り返るには絶好のタイミングではないでしょうか。

価格は同年代のロレックスと比べると比較的手が届きやすく、それでいて品質は非常に高いのも魅力です。流通量が少ないため、市場で出会える機会も多くありません。人とは違う一本や、歴史的価値の高いアンティーク/ヴィンテージウォッチをお探しの方に、ぜひおすすめしたいモデルです。

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